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La P.N.L. 
Inspiration 
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Sources et ressources diversifiées L'école de Palo Alto est un courant de pensée réunissant des anthropologues, des psychologues, des thérapeutes. Elle a étudié les relations humaines et la communication en mettant l'accent sur les systèmes de relations plutôt que sur les individus et proposé des nouveaux processus de changements. Gregory Bateson est né en 1904 en Angleterre, il poursuit des études de sciences naturelles avant de se tourner vers l'éthnologie mais aussi plus tard vers la psychologie sociale, la psychiatrie, les sciences politiques et la communication. En 1942, au cours d'un colloque, il découvre la démarche systémique. Jusque là, la communication était exclusivement considérée sous l'angle de la dynamique des forces et des rapports de causalité. Bateson va désormais considérer toute situation comme un système de messages fonctionnant sous forme de "boucles" dans lesquelles l'énergie de la réponse est fournie par le récepteur et non par l'impact de l'élément déclencheur. Bateson s'entoure de chercheurs venant de disciplines différentes et constitue le groupe de Palo Alto. En 1956, il publie, avec l'équipe, la célèbre théorie de la double contrainte (reprise par la PNL), à savoir l'identification d'une communication paradoxale (comportant des messages contradictoires). C'est aussi lui qui est à l'origine de l'élaboration des niveaux logiques (également repris par la PNL). En 1958, un des chercheurs, Don Jackson, fonde le Mental Research Institute (MRI) dont le projet est d'appliquer à la psychothérapie, les découvertes du groupe Palo Alto sur la communication. En 1960, Paul Watzlawick se détache de son passé psychanalytique et rejoint l'équipe. Né en 1921 en Autriche, il a obtenu un doctorat en philosophie axé sur le langage et la logique, avant de recevoir à Zurich, une formation d'analyste jungien qui l'amène à pratiquer et à enseigner. Watzlawick synthétise les travaux du groupe. Il écrit des ouvrages tels que "une logique de la communication", "l'invention de la réalité", "le langage du changement" ou encore "Comment réussir à échouer" : "Les conflits internationnaux, exactement comme les mariages à problèmes, se caractérisent par une ignorance totale du point de vue des intentions de l'autre, ensevelie sous l'illusion inébranlable de les connaitre parfaitement".
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Grégory Bateson est mort en 1980.